サイエンス・インカレは、文部科学省が主催し、全国の理系大学生に自主研究を発表する場を設ける場として、昨年度から開始されたイベントです。

　昨年開催された第１回大会では、FIRSTからも３年生だった中川雄市君、勢旗志郎君の２名がチームで出場し、ポスター発表を行いました。そして、その発表が評価され、見事、企業賞（日本曹達賞）を受賞しました。

　第２回大会となる今年もFIRSTの学生たちが出場申請をしまして、審査の結果、以下の学生さんが、３月２日、３日に幕張メッセ国際会議場で行われる本大会へ出場することが決定しました。

４年生　勢旗志郎くん　（ポスター発表）
「生物が極限環境で代謝産物を複合的に用いる意義」

４年生　髙木琴味さん　（ポスター発表）
「ELISA検出感度向上を目指して　～ベタイン型添加剤を利用した西洋わさび由来ペルオキシダーゼの活性化とその作用メカニズムの解明～」

　勢旗君は、昨年に引き続いて２度目の出場です。

　二人とも全国大会で頑張って活躍してほしいですね。

１月２２日、３年生実験後期の研究発表会が開催されました。

　以前にもお話したようにFIRSTの３年生実験は、テキスト通りに実験を進める所謂「学生実験」ではなく、未知の事柄にチャレンジする研究体験型のプログラムとなっています。前期と後期それぞれ、半年間、３年生実験を受け持つ教員のもとで、週３日、研究を行います。

　テーマも一人一人異なりますので、「自分のテーマ」に思い入れややりがいを感じると思います。論文や特許の関係で、具体的なテーマ名をブログに書くことはできませんが、キーワードを挙げると、カタユウレイボヤ（ホヤ）、細胞内環境、細胞接着、アルツハイマー病、酵素反応、ＤＮＡの構造、ペプチド医薬、核酸医薬、環境汚染物質、ナノゲル（高分子）、金ナノ粒子、多孔性有機金属錯体などなど。

　このように多岐にわたるテーマから、前期と後期に別のテーマ、計２テーマを選択して取り組みますので、幅広い経験を積むことになりますね。

　さて、半年間の研究といっても、実質は９月中旬から１月中旬までの４ヶ月足らず。短い研究期間ではありますが、その成果をきちんと纏めて発表をする機会が必ず与えられます。それが２２日に行われた研究発表会でした。

　ポスター形式の発表で、学生それぞれが自分の取り組んだ研究成果について、教員や同級生、先輩・後輩たちにプレゼンテーションをします。

　学部１，２年生も自分たちの学部でどのような研究が行われているのか、興味津々で聞いていたようです。

　確かにいずれは、自分たちも取り組むことになりますからね。先輩たちの姿勢や水準を受け継ぐのはもちろん、さらに高めていってもらって、FIRSTの良い伝統をつくっていってもらいたいと思います。

昨年の１２月１８日（火）、須磨ノ浦女子高校の１年生を迎えて模擬講義と館内見学が行われました。
模擬講義のテーマは「毒と薬のはなし」。講演をされた川上先生は薬学博士。FIRSTで唯一、薬学部出身の先生で学部の講義では薬理学を教えられています。知っているようで知らない毒や薬についてわかりやすく講義してくださいました。

また、講義終了後は２グループに分かれての館内見学を行いました。地球儀のモニュメント内にある図書室や学生実験で使う先端の機器なども見学しました。

センター試験が行われていた日曜日（20日）、先日ご紹介した第５回サイエンスフェアin兵庫に出展してきました。

　当日は、兵庫県下の高校を中心に、たくさんの高校生が参加して、課題研究や科学系の部活動の成果を発表していました。高校生らしい微笑ましい実験から、地域色が豊かな生物学や地学に関する取り組み、大学生もかくやと思わせる鋭い切り口の本格的な研究まで、数多くのポスター発表が行われ、どのポスター発表でも、高いモチベーションをもった高校生たちのいきいきとした表情が印象的でした。

　また、大学や企業での研究に関するポスター発表に耳を傾け、活発に質問していました。

　正面玄関横に設けられた、甲南大学フロンティアサイエンス学部のブースにもたくさん来場いただき、ありがとうございました。

　結構難しい内容だったのですが、みなさん、「おもしろいポイント」をよく掴んでくれて、的確な質問をされることに大変感心しました。

　フロンティアサイエンス学部は、おそらく来年もまた別のテーマでポスター発表をすると思います。今年参加された高校一年生のみなさん、また来年お会いしましょう。（二年生のみなさんは、来年はセンター試験、がんばってください。）