前回に引き続き、夏のオープンキャンパスで実施する実験体験講座のご紹介。今回は『化学テーマ』です。

さて、ビーカーに水が入っています。

その水にグルコース（ブドウ糖）が溶けているかどうかを、機械・装置は使わずに調べなさい、と言われたらあなたはどうしますか？

舐めてみる？　正解。

においを嗅いでみる？　うーん、グルコースは無臭ですね、残念。

水を蒸発させて固体が残るかどうか確かめる？　正解。

指につけてねちゃつくかどうか調べる？　濃ければわかりそうですね。

これらはいずれも、五感に頼った方法ですね。非科学的な感じがするかもしれませんが、五感はとても優れたセンサーなので、どれもすばらしい方法です。

ただ、固体が残ったり粘性が高かったりしても、それがグルコースだと断定することはできません。

また、触ったり舐めてみたりするのは、危険を伴う可能性がありますので、できれば目で見るだけで判断したいところです。

化学が得意な方は「フェーリング反応」「銀鏡反応」など、見た目で判断できるにわかりやすい変化が起こる反応を思いつかれたかもしれません。

ただ、これらの反応も・・・グルコースの還元性を利用しているので、変化が起こったとしても、水に溶けているのがグルコースなのか他の還元性物質なのかは判断ができません。

そこで、酵素です。

酵素は基質特異性といって、特定の物質（基質）とのみ反応するという性質をもっています。この性質を利用して、特定の物質（基質）があるかどうか、その濃度はどのくらいか、を調べることができます。

つまり、酵素に「色がつく」反応をやらせてみれば、「色がつけばグルコース（基質）がある」と判断できるわけです。

実験体験講座ではこのような原理で、グルコースの濃度を「色」や「光」で調べる実験をしていただきます。

実際の診断（血糖値）や食品分析にも使われている方法です。

化学テーマ「酵素反応を色で視る『食品分析・医療診断技術』を体験！」、ぜひご参加下さい。

（夏期オープンキャンパスは7月16日（日）と8月6日（日）に開催します。）

（画像はイメージです。）

（時間に余裕があれば、玄米など、食品中のグルコースも分析します。）