以前に「夜のキャンパス」で紹介したFIRSTの学びを象徴するモニュメントですが、今日は巨大DNAのモニュメントについてもう少し紹介したいと思います。

このモニュメントは、直径２ｍ、長さ２２．５４ｍで、地球の右側に設置してあり、２階フロアから７階まで伸びています。実際のＤＮＡは２ｎｍ（ナノメートル：１０億分の１メートル）であり、実物の１０億倍の大きさをしています。また、２０１０年３月８日から２０１０年１０月２０日までの間は、世界最大のＤＮＡとしてギネスブックにも登録されていました。

DNAは、生命の遺伝情報が記されたもので、その解読によって、病気の原因の解明、ヒトの進化の歴史を紐解くことも期待されています。実は、このFIRSTの巨大DNAモニュメントにもヒミツが隠されているんですよ！　暗号の解読表を片手に、遺伝子を配列を読み取っていくと、あるメッセージが浮かび上がってきます。

夏のオープンキャンパス（今年は８月６日（土）、７日（日））では、このモニュメントに秘められた暗号を解読する「遺伝暗号の謎を解け！」が、人気のイベントの一つとなっております。

生命の神秘、FIRSTの謎を解き明かしたい挑戦者は、是非FIRSTのオープンキャンパスへ！
たくさんの挑戦者のお越しをお待ちしております。

FIRSTは、神戸空港行きのポートライナーに乗ると「先端医療センター前駅」と「ポートアイランド南駅」の間にあり、ポートライナーから建物の外観を確認ことができます。

その外観はとても特徴的で、Ｌ字の建物の間に大きな地球のオブジェが備え付けられています。我々も通勤、通学でポートライナーに乗っていると、神戸空港へ向かう、もしくは、神戸空港から帰る乗客の方が、「あれっ、あの地球は何？」という声を聞くことも多くあります。見た感じでは、一般の人にとって見れば大学らしさがないのかもしれません。逆に言えば、初めてこのキャンパスを訪問する人にとっては、一目でわかるわかりやすい建物ではないかと思います。

キャンパスの昼間の姿は、もっぱら地球だけが目立つのですが、夜になるとその趣は多少かわります。下の写真は夜のキャンパスの外観です。地球がきれいにライトアップされていますが、両サイドも何やらライトアップされています。（余談ですが、このきれいな照明によって、ポートアイランドキャンパスは2010年度の北米照明学会賞の屋外照明部門優秀賞を受賞しました）

目を凝らしていくと、地球の左右にライトアップされているのは２つの巨大モニュメントであることがわかります。左側は、元素記号がらせん状に配置されており、右側には巨大なDNA模型があります（下には拡大図があります）。FIRSTでは、生命（生物）と化学が融合した新しいテクノロジーを学ぶことをコンセプトとしており、その象徴となるモニュメントが建物の左右に配置されているんです。

皆さんもポートライナーに乗られる際には、キャンパスの昼の顔と夜の顔を是非一度ご覧いただければと思います。昼も特徴的な外観ですが、特に夜はきれいに見えると思いますよ。

（なお、上記の写真は昨年度に撮影したものであり、現在は節電のためライトアップは行っておりません。また、ライトアップされるようになればご報告したいと思います）

ポートアイランドキャンパスの目印といえば中央にある「地球」。

外部からは見えにくいのですが、その裏側にはFIRSTの学生のためだけのヒミツの空間が隠れています。今日はその地球の裏側の紹介です。

地球の裏側には、写真のようなウッドデッキがあります。ベンチもあるので、暖かい日にはウッドデッキでランチも食べられます。

また、地球を囲むようにツツジが植わっていて、季節を感じられる憩いスペースになっています。あいにく、今週は雨続きでほとんどウッドデッキに出ることはできませんでしたが、窓越しでも、雨に濡れるツツジはきれいですね。

　今日は天気もよく、キャンパスから明石海峡大橋に沈む夕日がとても美しく見られました。新入生（３期生）を迎える頃には、橋のちょうど真ん中に夕日が沈むのかな。

　
　７階のカフェテリアからは、西は明石海峡大橋から淡路島、東は大阪湾、北は六甲山系を眺めることができます。実験室やマイラボからは南側の神戸空港がすぐ近くに見えます。ポートアイランドの南端にあるので眺めがいいキャンパスです。

ポートアイランドキャンパスの場所はこちら
http://www.konan-first.jp/map_a.html