今日は、マイラボで撮影した一枚の写真を紹介します。
何の集合写真かわかりますか？
右から、子（ネズミ）丑（ウシ）寅（トラ）卯（ウサギ）辰（ドラゴン）巳（ヘビ）午（ウマ）未（ヒツジ）申（サル）酉（トリ）戌（イヌ）亥（イノシシ？）・・・そして、ネコ
マイラボに学生さん達が持って来たぬいぐるみをつかって撮影した十二支の集合写真でした。
我々の世代では「まんが日本昔ばなし」で小さい頃何度も見た十二支の話が思い出せます。
神様に、元旦の朝、年賀の挨拶にくるように言われた動物たち。１番から１２番までが１年の間それぞれの動物の大将にしてあげると言われ、競い合って挨拶に行ったお話です。
足が遅いウシは前日からノソノソと行ったが、その背中に乗っていたネズミに１番をさらわれ、また、挨拶の日にちを知らなかったネコはネズミに１日遅い日を教えられ、１３番目となり、ネズミを恨み、今でも見つけるとつかまえるようになったという昔話です。
古代中国発祥で、アジア圏に広く伝わり、国や地域によって十二支となる動物も違っています。調べてみるとおもしろいですよ。
大学院生の頃、一回り違う干支の学生の入学に驚かされていましたが、そろそろ、同じ干支で二回り年の離れた学生さんが入学してくるようになります。大学で教えていると、若い学生さんに囲まれているので年齢感覚もなくなってきますが、干支を聞くと、ふと現実に引き戻されていきます。
いやはや年が経つのもはやいものです。